Negdje između ždrijeba nositeljica i video analize, skupina D prestala je imati smisla. Italija je aktualna europska prvakinja, koja je nakon dva desetljeća izgubljenih finala napokon osvojila kontinentalno zlato. Francuska šest tjedana prije Svjetskog prvenstva mijenja trenerski stožer — i to ne zato što ju je itko na to prisilio. Velika Britanija mijenja jedinog quarterbacka kojeg bi prepoznala većina Europe. A Panama, najniža nositeljica u skupini, ljeto je provela držeći Sjedinjene Američke Države u šahu do poluvremena poluzavršnice Amerika, prije nego što su se SAD sjetile da su SAD. Ždrijeb kaže da će Italija ovo lako proći. Nedavne snimke kažu da u Düsseldorfu nitko ne bi smio kladiti se na to.
FormatKako je nastala skupina D
Italija je osvojila svoj prvi muški europski naslov na Euro Flagu 2025. u Parizu, u finalu svladavši Austriju 27-19 nakon četiri prethodna poražena finala unatrag do 2005. godine — quarterback Luke Zahradka proglašen je MVP-om nakon što je samo u prvom poluvremenu tri puta pronašao Vincenta Papalea. Francuska je na istom turniru osvojila broncu, u utakmici za treće mjesto svladavši Veliku Britaniju 34-20. Muška reprezentacija Velike Britanije u Parizu je završila četvrta, u skupnoj fazi ostvarivši omjer 4-1 — jedini poraz bio je tijesan 33-31 protiv Austrije. Sve tri reprezentacije kartu za Düsseldorf izborile su upravo tim europskim rezultatom.
Put Paname bio je drugačiji — i vjerojatno teži. Kao domaćin prvenstva Amerika 2025. u Penonoméu, Panama je prošla skupinu s Meksikom, Čileom, Argentinom, Jamajkom i Salvadorom prije nego što je u poluzavršnici naletjela na SAD. SAD nisu pobjegle sve do drugog poluvremena — Darrell Doucette III. upravo je u tom poluvremenu postigao dva touchdowna i odlučio utakmicu koja je do poluvremena bila potpuno otvorena. Panama je potom u utakmici za broncu izgubila od Kanade, završila četvrta i time si ipak osigurala posljednju izravnu kartu regije za skupinu D.
Reprezentacije skupine D pod povećalom
🇮🇹ITALIJA — PRVAKINJA S NAJMANJE TOGA ZA DOKAZATI
Italija još nije potvrdila službenu postavu za Düsseldorf — sve što slijedi pretpostavka je, ne činjenica. Na što računamo: da napad koji je osvojio pehar ostaje netaknut. Zahradka i dalje dodaje Papaleu, Seck, Albericci i Bouah čine jednu od najdubljih prijemnih linija u cijeloj skupini. Za tu stranu lopte nitko ne brine. Samo se nadamo da će imena ostati ista.
Pitanja se kriju u obrani — mlađe postavljenoj, gdje Latorracca i Fantin skupljaju prave minute i pravo iskustvo, umjesto da već budu gotov proizvod. Kontinentalni naslov ne jamči da će obrana izdržati protiv tri različita napadačka sustava unutar tri dana, a skupina D to će pitanje postaviti rano.
🇫🇷FRANCUSKA — KOCKA, NE NADOGRADNJA
Francuska stiže nakon što je učinila nešto rjeđe od promjene quarterbacka: otpustila je stožer koji ju je doveo dovde. Momčad koja je u Parizu osvojila broncu — ona pobjeda 34-20 nad Velikom Britanijom — povijest je, zamijenio ju je novi stožer oko Scotta Harrisona i Tanguyja Lomineta, s puno više tackle football pozadine od prethodnog režima. Nazovimo to pravim imenom: to je kocka, ne nadogradnja.
Stožer koji je stigao do europskog finala znao je kako pobjeđivati s ovom postavom; onaj koji ga zamjenjuje na ovoj razini još nije dokazan, a činjenica da je do zamjene došlo odmah nakon najboljeg francuskog rezultata u godinama govori da nije bila posljedica rezultata — bila je to svjesna odluka. Postava nosi isti apetit za rizikom. Neka nova lica donose NFL rodoslovlje, švicarski atletski potencijal kalemljen na francusku jezgru, ali izostavljanja bole: Riquin i Amiell nisu ušli u postavu, a onaj koji će najviše zaboljeti u svlačionici jest Lemoine, dio obrane koja je izdržala upravo u toj utakmici za broncu.
🇬🇧VELIKA BRITANIJA — ŽIVOT NAKON CHARLIEJA WILLIAMSA
Ni Velika Britanija još nije potvrdila službenu postavu — ista napomena kao kod Italije: pretpostavka, ne izvjesnost. Napad dobiva novo lice na poziciji quarterbacka jer igrač iz EFL-a preuzima ulogu Charlieja Williamsa, a Ashley Keysey ulazi u drugu godinu na klupi glavnog trenera. Ako imena ostanu ista: Joe Cotterill — po mišljenju mnogih najbolji britanski igrač — predvodi obranu, a u blitz paketu mogao bi se naći i James Lightbody iz International Frogsa.
Svatko u ovoj skupini ima nešto za dokazati; za Veliku Britaniju taj test znači dokazati da promjena quarterbacka neće koštati forme koja im je u Parizu donijela omjer 4-1.
🇵🇦PANAMA — BEZ PROSTORA ZA EGO
Glavni trener Ivan Orozco odveo je Panamu dalje nego što sugerira nositeljica broj 13 — poluzavršnica protiv SAD-a na Amerikama, izjednačena sve do poluvremena prije nego što je napad SAD-a konačno preuzeo kontrolu. U postavi za Düsseldorf nedostaju dva važna imena, Jesus i Rogers, a put neće napraviti ni dugogodišnji quarterback Alvaro Roux — što ostavlja pravu prazninu na najvažnijoj poziciji, bez najprokušanije opcije momčadi.
Ono što Panama ima umjesto toga jest disciplina: nikakve drame u svlačionici, nikakvih ega za upravljanje, program izgrađen na kemiji, a ne na zvjezdanom statusu. U ovako izjednačenoj skupini to bi moglo vrijediti koliko i razlika u talentu.
Skupina D 1. dan
| Utakmica | Vrijeme | Teren |
|---|---|---|
| 🇮🇹 Italija - 🇬🇧 Velika Britanija | 11:45 | Teren 1 |
| 🇫🇷 Francuska - 🇵🇦 Panama | 13:00 | Teren 2 |
| 🇫🇷 Francuska - 🇬🇧 Velika Britanija | 19:15 | Teren 1 |
| 🇵🇦 Panama - 🇮🇹 Italija | 19:15 | Teren 3 |
Italija - Francuska te Velika Britanija - Panama dovršit će skupnu fazu drugog dana — točna vremena početka bit će usklađena sa službenim rasporedom prije objave.
UloziZašto ova skupina znači više nego što sugerira ždrijeb nositeljica
Skinete li romantiku ždrijeba, skupina D olimpijska je kvalifikacija odjevena u dres Svjetskog prvenstva. Sjedinjene Američke Države već imaju kartu za LA28 kao domaćin. Jedini drugi izravan put vodi kroz ovo Svjetsko prvenstvo s 32 reprezentacije: završiš li među prve dvije, sjedaš u avion za Los Angeles. Promašiš li to, čeka te brutalna alternativa — pobijediti na vlastitom kontinentalnom prvenstvu 2027., ondje završiti među prve dvije, a zatim preživjeti globalno doigravanje s 10 reprezentacija protiv najboljih iz preostala četiri kontinenta, za ono što se svodi na tek jedno dodatno mjesto. Jedan put vruć je tjedan u Njemačkoj. Drugi je 18-mjesečni pohod kroz trnje koji završava bacanjem novčića.
Reći ćemo dio koji većina saveza neće: za reprezentacije poput Francuske, Paname ili Velike Britanije u obnovi, ovaj kolovoz mogao bi biti najlakši put do olimpijskog mjesta koje će ikad dobiti. Svjetsko prvenstvo s 32 reprezentacije još uvijek ima prave razlike u kvaliteti rano u ždrijebu — upravo tako izgleda skupina A s Američkom Samoom u sebi. Kontinentalna kvalifikacija 2027. nema taj jastuk; ondje čeka najbolje iz vlastite hemisfere, nerazrijeđeno, a povrh toga još i globalni nokaut protiv najboljih svih ostalih. Italija ovdje ima najmanje poticaja za kockanje, s obzirom na to da već ima kontinentalno zlato. Svi ostali u ovoj skupini imaju više razloga nego inače da jednostavno pobijede ono što imaju pred sobom ovaj tjedan i prestanu brinuti o 2027.
To je hype dio. Evo dijela koji se premalo izgovara naglas: politika i sport navodno se ne bi trebali miješati, a u ovom sportu i dalje se miješaju. Postave se češće grade na prijateljstvima i vremenima sprinta na 40 jardi nego što je ijedan savez spreman priznati, a skupna faza poput ove to stavlja na semafor u stvarnom vremenu, umjesto da to skriva u internoj hijerarhiji. Prava prednost Paname u ovoj skupini nije razina talenta — nego činjenica da je Orozco izgradio program bez prostora za ego, a to se pokazuje u kolovozu dok se tri druga tabora još uvijek dogovaraju oko toga tko će im biti quarterback.
A sport još nije izgradio infrastrukturu koja bi odgovarala vlastitim ambicijama. Kvaliteta suđenja neujednačena je od turnira do turnira — dobri suci postoje, ali ih nema dovoljno, i nisu dovoljno ravnomjerno raspoređeni za sport koji teži olimpijskoj legitimnosti. Trenerska dubina i dalje je uglavnom na volonterskoj razini čak i na međunarodnoj razini; Francuska je to upravo dokazala otpuštanjem stožera koji je stigao do finala. Televizijska produkcija i prave statistike — one koje sport čine gledljivim, pogodnim za klađenje i sponzoriranje — godinama zaostaju za već dosegnutom atletskom razinom. A previše saveza i dalje planira kalendar kao hobi: termini domaće lige i reprezentativna okupljanja redovito se sudaraju s najvećim međunarodnim prozorima, što znači da najbolji igrači ne igraju dosljedno protiv najboljih igrača. Njemačka pokazuje da je moguće i drugačije — DKB od 2023. podupire njemačke muške i ženske reprezentacije, a od prošlog ljeta postala je i naslovni partner domaće lige. To je savez koji sa sportom postupa kao da ima budućnost. Većina saveza skupine D još nije stigla do te točke. Reprezentacije u Düsseldorfu ispred su sustava izgrađenih da ih podupru — a upravo je ta praznina prava priča ovog olimpijskog ciklusa. Skupina D samo je prvo mjesto gdje se to pokazuje.
Naša prognoza1. Francuska · 2. Italija · 3. Panama · 4. Velika Britanija. Italija već ima pehar, što je paradoksalno čini reprezentacijom s najmanje toga za dokazati. Francuska je kocka: nov stožer bez međunarodnog rezimea iza sebe, ali postava koja i dalje ima jamboree snimke i, uspije li se Sabatino brzo uklopiti, više napadačke snage nego što je bilo dovoljno za broncu u Parizu. Dovoljno je izjednačeno da se nećemo oštro suprotstaviti nikome tko na prvo mjesto stavi Italiju — ovo je procjena, ne izvjesnost.